Το βιβλίο του Hartog κρύβει απρόσμενες εκπλήξεις για τον έλληνα αναγνώστη —ιστορικό, διανοούμενο, πολιτικό, φιλαναγνώστη με ιστορικά ενδιαφέροντα. Συνιστά μια εμβριθή μελέτη για την επιστήμη της ιστορίας κατά τον 19ο αιώνα, και εξετάζει τις θέσεις του μεγάλου γάλλου ιστορικού Φυστέλ ντε Κουλάνζ για την επιστήμη της ιστορίας, την ιστορική μέθοδο, την έννοια της εθνικής ιστορίας και, γενικότερα, για την παρουσίαση των τάσεων και των ρευμάτων που επικράτησαν στη γαλλική ιστοριογραφία και σε μεγάλο βαθμό διαμόρφωσαν την ελληνική ιστορική σκέψη και επιστήμη.